websitetemplate.org - australiana
Wie ben ik ? > Reizen > Reisverslagen 2009 > 2 Riga (juni)
 
 

2 Riga (juni)

Riga (5 – 8 juni 2009)
Citytrips zijn een welkome afwisseling tussen onze lange reizen en onze workload maar wat nu de doorslag gaf waren de Verkiezingen. Ondergetekende was al tweemaal opgeroepen als voorzitter van een Telbureau en was het een beetje beu. Zodra de datum van de verkiezingen bekend was, beginnen zoeken naar een goedkope vlucht naar een interessante bestemming.
Het werd Riga omdat we allebei Art Nouveau fanaten zijn en eens wilden zien wat er in het Noorden van Europa van die stijl te zien was.
Al onze Riga foto’s zijn te zien op  

http://www.flickr.com/photos/34175173@N02/sets/72157619881775940/

Formaliteiten en tips
ü  Belgen hebben geen visum nodig voor Letland.
ü  In iedere straat zijn er ATM’s die Maestro en VISA accepteren, banken zijn er ook genoeg en ook veel wisselkantoren (slechte koers)
ü  De Letse munt, de Lat is ongeveer € 1,40 waard
ü  Veel internetcafés heb ik niet gezien maar we hadden één PC in ons hotel en konden dus daar terecht.
ü  In juni bleef het daar heel lang klaar, zo van ’s morgens 5 uur tot ’s avonds 11 uur. Leuk.
ü  Riga is een veilige stad maar vermijd ’s avonds en ’s nachts de te talrijke nightclubs waar nu en dan eens straatgevechten kunnen uitbreken. Probeer een kamer achteraan het hotel te vragen  anders loop je de kans op veel nachtlawaai.
ü  We gebruikten de splinternieuwe Lonely Planet Estonia, Latvia & Lithuania (mei 2009) 

Onkosten
per persoon voor 3 nachten, zonder de verplaatsing naar en van Charleroi
Hotel  € 59
Vlucht € 59
Onkosten € 75
 totaal € 193


Riga Hostel (niet in Lonely Planet)

> Marstalu street 12 - Telephone: 00371 22337884 - 
www.rigahostel.com.lv 

Zeer centraal gelegen in Old Riga, op 2 minuten van Town Hall en op 5 minuten van de Dom
Heel proper hotel met slechts enkele doubles en voor de rest dorms.

Ik betaalde € 40 per nacht voor een double met een gedeelde heel propere badkamer (naast de deur voor slechts drie kamers).
Ruime kamer met een dubbel bed, een tafeltje en twee stoelen.
Geen handdoeken of zeep in de badkamer.
Beneden is er een restaurant waar we nooit iemand gezien hebben en in de kelder is een af te raden nightclub. De receptie van het hotel is op de eerste verdieping, de gemeenschappelijke keuken (frigo, microgolf, koffiezet, broodtoaster..) is op de tweede verdieping. Het ontbijt is gratis tussen 6 en 12 uur maar hier betekent het dat alles klaarstaat (brood, fruitsap, melk, koffie, thee, confituur, kruidenkaas...) en dat je, zoals in een jeugdherberg, je plan moet trekken.
Gratis internetcomputer in de keuken.
Heel het hotel is rookvrij - dus trappen doen voor mij...

Hotel RigaHotel Riga

Restaurant Vermanitis
Niet in Lonely Planet (hoek Elisabetes Iela en Terbates Iela)
Ongeveer 15 minuten stappen van ons hotel. Aangeraden door verschillende mensen in ons hotel
Soort self-servicerestaurant dat altijd behoorlijk vol zit. Wij gingen daar twee keer eten. Je neemt bijvoorbeeld vis (zalm, tonijn, forel...) of vlees (kotelet, schnitzels, burgers, stoofvlees, kip...) met ofwel lekkere gabakken patatjes, frieten of rijst en kunt daar bij nog groenten à volonté kiezen.
Je betaalt wat je op je bord legt (alles apart): bvb slaatje 0,60, vis 2.00, gebakken aardappelen 0.90, bier 1.20
De eerste dag betaalden we 6.70 Lats (= € 9,5) voor ons twee, de tweede dag namen we iets meer en betaalden 10 Lats (= € 14).
Een heel sterke aanrader.
Er zijn ook meer dan genoeg mogelijkheden in de stad om koffie/thee (variërend van 0;60 Lat in een Konditoria tot 3 Lats in een gespecialiseerd theehuis) te drinken of, meer nog, om bier te consumeren (veel Beergardens met ½ liter voor 0,90 Lats). Twee huizen naast ons hotel is een Belgisch Café (treffend Bon Vivant genoemd) waar je veel Belgische bieren (o.a. Duvel 3 Lat = € 4,50) hebt of mosselen met frieten kunt eten. Liever een plaatselijk biertje eens proeven.

Restaurant Vermanitis, RigaHotel Vermanitis, Riga

Bezienswaardigheden
Eén dag is normaal genoeg voor mensen met ons wandeltempo maar twee dagen is genoeg voor het centrum van Riga
Wil je een daguitstap maken naar bijvoorbeeld Jumala (Het Oostende van Letland, 30 minuten per trein), het middeleeuwse Sigulda (forten nez.. – 1 uur trein) of het Open Air Museum (het Letse Bokrijk – 15 minuten tram) dan heb je nog één of meer dagen nodig.
Maar wij waren héél tevreden en voldaan met onze twee volle dagen ter plaatse.

Op vrijdagavond hadden we onze vlucht met Ryanair en landden we tegen 20u30 plaatselijke tijd (een uur later dan in België) in de Internationale luchthaven. Daar is er al een ATM en een bank
Om van daar naar het centrum te geraken neem je Bus 22 (steek parking voor uitgang over en wacht aan het bushokje op de volgende bus - normaal iedere 15 min). Je betaalt 0.50 Lat (= € 0.75) aan de chauffeur bij opstappen.
Twintigtal minuten rijden tot aan 11 Noviembra Iela. Daar steek je de straat over met een ondergrondse tunnel en sla je rechts af, dan de tweede links: Marstalu Iela. Een halfuurtje alles samen.
Na het inchecken en het betalen (ik had via Internet geboekt en had maar 10% op voorhand betaald) deden we nog een avondwandeling van een half uurtje.
O ja, voor de sleutel vragen ze een deposito van 10 Lats.

Zaterdagmorgen begonnen we onze wandeling in onze buurt.
Het wordt een beetje een opsomming van bezienwaardigheden en daarvoor heb je genoeg aan een reisgids. Toch hierna enkele tips en waardeoordelen.

Twee minuten na vertrek waren we al aan het Ratslaukums, het grote plein.
Het Mentzendorff (Mencendorfa nams – www.mencendorfanams.com – 12-17 woensdag tem zondag)
was gesloten en zou iets worden voor later

Een minuutje later stonden we op de Plein voor het Stadhuis waar we achtereenvolgens zagen maar voorlopig nog nergens binnen wilden of konden :

Ø  Blackheads (Ratslaukums 6 – 10-17h, niet op maandag)

Ø  Town Hall

Ø  Museum of Occupation
In een oude Russische bunker: niet gedaan vanwege niet genoeg interesse voor die geschiedenis

Ø  St Peters Church
Het was ook nog te vroeg, dus nog gesloten.
Bon, we stapten weer tien minuutjes met ons regenjasje aan tot aan de volgende bezienswaardigheid

Ø  Doma Cathedral (Doma baznica – 11-18 uur – toe op maandag - Entree 2 Lat)
De dom zelf vond ik niet zo spectaculair maar wel de kloostergangen opzij. Daar liggen enorm veel archeologische en architectonische stukken die van elders in Riga komen (Blackheads, Guild…) en in relatieve goede staat. Interessant

Ø  Museum of Barricades en Museum of the  History of Riga  & Navigation hebben we niet gedaan vanwege niet genoeg interesse in al die oorlogstoestanden. De Letten zijn blijkbaar nogal fier op hun heldhaftige verzet tegen Russen, Zweden en Duitsers…Weer enkele minuutjes verder zagen we de

Ø  Three Brothers (Maza Pils Iela)
Museum of Architecture nr 19 toe op zat en zon
Drie huizen naast elkaar die elk staan voor een verschillende architectonisch periode uit de geschiedenis van Riga. Het oudste is 600 jaar oud.

Ø  St. Jacob (Klostera Iela)
Er was een doopplechtigheid bezig maar van verre vonden we de kerk niet echt speciaal, van binnen ook niet
Weer enkele minuutjes verder (je snapt het al: Riga centrum is klein, heel klein – je bent op 30 min van het uiterste zuiden naar het uiterste noorden)

Ø  Riga Castle (Pils laukums)
Presidentieel Paleis en alleen maar een toren te zien
Teruggekeerd op onze stappen naar een van de tofste zijstraten

Ø  Torna IelaSwedish Gate
De enige overgebleven verdedigingswal van de oude stad:
Jacob’s Barracks. Uit 1698 dateert dit vroegere warenhuis, nu souvenirwinkeltjes. Geen blik waard dus voor ons.

Ø  Powder Tower (Smiilsu Iela)
14de eeuw
Is nu Museum of war, niet gedaan vanwege al voordien gezegd
Via de Art Nouveau straat Smilsu Iela naar

Ø  Cat House (Miestaru Iela)
Veel geblaat en weinig wol maar lees eens de legende, wel leuk

Ø  Guilds (Livu Laukums)
Gewoon gepasseerd, misschien voor later. We hadden honger.
Middagmaal (je ziet zelf hoeveel bezienswaardigheden we al hebben gedaan op een voormiddag van 3 uur wandelen) namen we in een Konditoria (een soort snackbar) op Liv Laurums enkele kleine koffiekoekjes en een theetje tot ons. Eigenlijk niet genoeg maar echte bakkerijen hadden we nog niet gezien.Enkele minuten stappen tot over het Canal naar het

Ø  Freedom Monument (Brivibas Bulgaris)
Volgens mij het mooiste beeldhouwwerk van heel Riga. Een Art Nouveau-achtige naakte vrouw houdt drie sterren omhoog. Er waren verschillende interpretaties over dat monument, lees maar eens je reisgids – maar ik vond het heel mooi.
Dan nog eens 10 minuten stappen tot aan de Art Nouveau wijk die begon op het einde van
Freedom Monument, Riga
Ø  Elisabetes IelaØ  Strelnieku IelaØ  Alberta Iela. Ik ga hier nu niet beginnen al die schitterende gebouwen te beschrijven die we gezien maar het was écht wel de moeite. Er waren gebouwen van Eisenstein (de zoon van de legendarische regisseur van Cruisership Potemkin, een van de eerste films uit 1913 ?) maar er waren ook een aantal gebouwen die de stempel Art nouveau meekregen met het adjectief National Romanticism en die waren heel wat strakker qua vorm en voor mij dus een heel stuk minder boeiend. Soit, in de verscheidenheid toont zich de Meester.
Het was puur genieten voor ons.
Andere weg terug genomen langs Valdemara (Esplanade) tot aan de

Art Nouveau, RigaArt Nouveau, RigaArt Nouveau, Riga

Ø  Small Guild
waar we 1 Lat betaalden om een oud koopmanshuis te bezoeken (met savatjes) waar alleen de mooie glasramen me zijn bijgebleven.
Een paar minuten later stonden we aan het

Ø  Museum of Decorative Arts (Skarnu Iela)
3 Lat entrée.
Gehuisvest in een vroegere kerk (te zien aan de cryptes, balken en funderingen). Ik heb het niet zo voor toegepaste kunsten maar bewonderde toch de kubistische borden van o.a. een Romans Suta. Een naam om te volgen op Ebay.

Art Nouveau plate



Terug naar af, en teruggekeerd naar ons uitgangspunt waar de

Ø  St Peter kerk (Skarnu Iela)
nu wel open was maar me niet echt kon bekoren. De 2 Lat die we moesten betalen om de trappen te bestijgen om een fenomenaal uitzicht te krijgen op de stad, hadden we er allebei niet voor over.
Het was ondertussen nog maar 15u30 en we hadden al bijna alle bezienswaardigheden gezien maar we hebben dan ook een verschrikkelijk tempo en niet alles was open
We hielden een stopje in ons hotel voor een gratis theetje en gingen terug op weg naar de achterkant van het station (10 min stappen) naar de

Ø  Central Market
In sommige bronnen voorgesteld als een onveilige plaats maar wij voelden ons heel goed op ons gemak in deze oude Zeppelins uit WO II die nu allerhande winkels huisvesten, voornamelijk van eten (je vindt er heel lekker brood, veel kazen, vlees en groenten..)
De buurt achter de Central Market is wel iets ruiger maar het lijkt ons een gewone markt waar vooral schoenen en kleren te koop staan – wij kochten er 2 boxershorts à € 1,50/stuk.

Central Market, Riga


Honderd meter verder zie je, en je kunt er niet naast kijken, een hoog appartementsgebouw dat geïnspireerd is op de 6 of 7 Stalintorens in Moskou. Hier staat er maar één maar hij valt op. Nu is het de

Ø  Academy of Sciences
en je kunt voor slechts 2 Lat (€ 3) met de lift naar de 17de verdieping waar je ook al een mooi zicht zou hebben op de stad. Ons idee van de stad bevalt ons, we hebben het niet nodig om er als Westerse toerist vanuit de hoogte op neer te kijken, nee laat maar
 

Zondag 7 juni
Met een beetje leedvermaak gedacht aan de Belgen die vandaag hun planning moeten aanpassen aan de verkiezingen.
Na het uitgebreide, zelf klaargemaakte, ontbijt stapten we tegen 9 uur naar de Central Market om onze inkopen te doen. Broodjes en kruidenkaas om de dag door te komen.

Tegen 10h verwachtten we Timur, een Let die ik via Internet had leren kennen en die een paar boeken van de door mij verzamelde Raymond Chandler  in het Lets en het Russisch had gevonden. Het was leuk om eens een deel van de stad te verkennen met iemand die er woont en dus plekjes kent die je anders niet zou vinden. We gingen samen naar een

Ø  Fleamarket
Een ongelooflijke warboel van brol en volgens Timur niet echt veilig maar het viel ons niet op. Ik vond toch weer een paar boeken…

Ø  Synagoge en Memorial
Op weg naar het centrum op de terugkeer passeerden we de Oude Joodse Synagoge (slechts een ruïne in puin) en een gedenkteken voor – nog eens  - de slachtoffers van de een of andere oorlog.

We gingen samen een theetje drinken in een gespecialiseerd theehuis naast het Museum of Decorative Arts. We hadden de keuze uit tientallen soorten thee waardoor de beslissing moeilijk werd. Uiteindelijk zaten we daar meer dan een uur te babbelen over muziek, vreemdelingen, economie en politiek. Boeiend.
Tea with Timur, Riga
We gingen tegen 13 uur onze broodjes opeten in ons hotel en deden dan een paar dingen die we nog niet hadden kunnen doen.

Ø  Mentzendorff House
Voor 1,5 L pp mochten we savatjes boven onze sandalen aantrekken om door het niet al te interessante gebouw te slenteren.
Een beetje ontgoocheld wandelden we voor de tweede maal naar de door ons geliefkoosde Alberta Iela (o ja, de Belgische Ambassade zit daar ook in een schitterend pand) waar er nog een Art Nouveau-huis was dat we nog niet gezien haddenØ  Alberta Iela, 12 ingang om de hoek Streinicku
Het museum van Janis Rosental is op de vijfde verdieping. Voor 1,5 L mochten we binnen maar veel Art Nouveau is er niet te zien. Het is meer een reconstructie van het werkatelier en de leefruimte van een van de bekendste Letse schilders.

Heel toevallig zag ik bij het binnenkomen dat er op het gelijkvloers ook een nieuw Art Nouveau museum is. Het is nog maar pas open en nog maar twee of drie kamers zijn gerestaureerd (nog 7 te doen voor september). Maar dit is wat we willen. Prachtige meubels, leuke accessoires. Zeer de moeite met een heel degelijke uitleg in het Engels. www.jugendstils.riga.lvI.

Aan de ingang lagen verschillende folders van Art Nouveauwandelingen die we nog niet gedaan hadden.
We konden er maar één meer van doen en we stapten terug naar de

Ø  Terbatas Iela waar we van daar uit een twintigtal gebouwen aandeden in de omliggende straten. Zeer interessant maar jammer genoeg was het weer beginnen miezeren zodat folder, bril en kleren rap nat werden.Meer info over deze kunstvorm van rond 1900 op www.art-nouvau.riga.lv. Het was ondertussen al na vijven, tijd om nog wat inkopen te gaan doen in de Supermarkt, een aperitiefje te drinken, nog eens terug naar Vermanitis om te gaan eten (iets anders maar weer héél lekker) en tijd voor een allerlaatste avondwandeling.

Besluit: onverwacht schitterende stad met heel veel moois en aangenaam om zomaar twee dagen in rond te wandelen, meer zou echt van het goede teveel zijn.


National Library, Riga